La 1ère - Réseau Outre Mer - Radio Télé Internet

Le milieu de terrain relayeur réunionnais va s’engager avec l’Olympique de Marseille pour un contrat d’une durée de trois ans.

Fabrice Abriel Marseillais !

L’ex-Lorientais Fabrice Abriel a signé avec l’Olympique de Marseille. Bruno Cheyrou, le milieu olympien, est le nouveau partenaire du Réunionnais © AFP Le milieu de terrain du FC Lorient, Fabrice Abriel débarque sur la Canebière et il peut sourire. Le Réunionnais, âgé de 30 ans, vient de s’engager pour trois ans avec la formation méridionale de l’Olympique de Marseille, pour un transfert évalué à 2,5 millions d’euros. Son transfert a pris du temps avant d’être finalisé.
L’Olympique de Marseille était sur plusieurs pistes de milieux de terrain (Plasil, Zenden). De plus, le staff technique olympien, le coach Didier Deschamps en tête, attendait la confirmation du départ Lorik Cana. Le capitaine marseillais est depuis parti vers le club anglais de Sunderland.

La porte s’étant entre-ouverte pour le natif de Suresnes dans les Hauts-de-Seine (comme l’ancien olympien et international Habib Beye), le milieu polyvalent de Lorient a pu parapher son contrat. Angoissé Fabrice Abriel ? « Non, j’attendais tranquillement que la bonne opportunité se présente. J’ai attendu Lens notamment. Je voulais quitter Lorient pour un club où il se passe beaucoup de choses. J’étais en contact depuis quelques temps déjà avec Marseille et c’est une très belle opportunité. J’étais en concurrence sur le dossier, je n’étais pas le seul joueur convoité par l’OM pour ce poste. Ca s’est bien terminé pour moi », a confié l’ex-Lorientais sur le site officiel de l’Olympique de Marseille.

La fin d’un suspense

Longtemps annoncé partant vers Nancy et surtout pour le Racing Club de Lens, Fabrice Abriel décroche le gros lot en signant à l’OM. Lens, en raison d’une masse salariale et d’un recrutement encadrés par la Direction Nationale des Comptes et de Gestion (DNCG), n’a pu transformer l’essai Abriel. Ce dernier avait pourtant choisi de poser ses valises dans l’Artois. Les sirènes marseillaises ont eu raison de l’impatience du Lorientais. Le choix Fabrice Abriel, plutôt que le Hollandais Bolo Zenden, tel est le pari des dirigeants marseillais. 

Visiblement prêt à relever son premier grand challenge, l’ancien Parisien, qui pose ses bagages dans un club ambitieux, vit son arrivée comme une consécration. Auteur de 7 sept buts en 35 matchs avec les Merlus, le meilleur ami de Nicolas Anelka n’ignore pas la concurrence qu’il l’attend dans le club phocéen. « Je suis arrivé cette nuit [dimanche soir] à Marseille. Je passe ma visite médicale en début d’après-midi et je signe dans la foulée un contrat de trois ans. J’étais en contact depuis quelques temps déjà avec Marseille et c’est une très belle opportunité », a indiqué Abriel.

Fabrice Abriel, alors au FC Lorient, à la lutte avec le Marseillais Laurent Bonnart © AFP

Encore un Parisien à Marseille

Le milieu défensif (6) breton a disputé trois saisons pleines à Lorient (de 2006 à 2009), deux autres à Guingamp en Ligue 2 (2004/2006), quatre à Amiens (2001/2005) dans l’anti-chambre de la Ligue 1. Autrement, ce titulaire indiscutable de Christian Gourcuff a débuté en pro, en 1999, au Paris-Saint-Germain. En deux saisons à Paris, il n’a porté qu’à deux reprises le maillot de la capitale. « Ca ne m’a pas effleuré l’esprit. Je n’ai pas marqué le club de Paris comme j’ai pu marquer Lorient. Mon passé de Parisien est vite oublié, je ne suis pas resté dix ans là-bas », corrige t-il en conférence de presse.

Fabrice Abriel appartient à une longue liste de joueurs ayant porté le maillot du PSG avant de revêtir celui de l’OM. Il y a eu par exemple Lorik Cana, Modeste Mbami, Fabrice Fiorèse, Fréderic Dehu, Jérôme Leroy, Georges Weah ou encore Patrick Colleter. Dans l’effectif renouvelé par Didier Deschamps, il y a désormais Edouard Cissé et... Fabrice Abriel.

Un des meilleurs milieux relayeur de France

A Marseille, Fabrice Abriel peut envisager jouer plusieurs rencontres. D’une part, il a pris de la bouteille. D’autre part, il est également devenu l’un des meilleurs joueurs français de Ligue 1 à son poste de milieu relayeur. Enfin, Marseille joue la Ligue des champions, le titre de champion de France, la Coupe de France ou encore la Coupe de la Ligue. Ces échéances sportives devraient lui permettre de trouver du temps de jeu. « Marseille va jouer sur quatre tableaux cette année. Nous aurons tous du temps de jeu. A l’arrivée, il faudra décrocher quelque chose. Je vais pouvoir me tester à un très haut niveau. A 30 ans, je n’ai plus de temps à perdre », déclare t-il dans les colonnes du quotidien Le Parisien. Dans les Bouches-du-Rhône, Fabrice Abriel tient à mettre les bouchées doubles afin de réaliser une belle saison. Cette année pourrait bien être la sienne.